Сухой щелчок замка прозвучал в тишине подъезда коротко, как надломленная ветка. Дверь поддалась. Павел шагнул из холодной, сырой темноты лестничной клетки в чужое тепло. Квартира встретила его запахом, который он забыл давным-давно, ещё в детстве, — запахом ладана, сушёных трав и сдобного теста. Этот мирный, домашний дух сразу ударил ему в лицо, сбивая решимость, делая его злой умысел каким-то ватным, тяжёлым.
Павел был человеком потерянным. Жизнь его била и ломала, пока не выбила из него всё человеческое, оставив только инстинкт выживания. Ему нужны были деньги. Не для роскоши — чтобы просто прожить зиму, отдать долги, поесть горячего. Он знал, что здесь живёт одинокая, немощная старушка. Лёгкая добыча для того, у кого совесть давно замолчала.
Он ступал осторожно, но старые половицы предательски
